I valdesi hanno sempre sentito l'esigenza di preparare adeguatamente tutti coloro che si dedicavano alla predicazione della parola di Dio. Dal periodo medioevale, in cui sorsero le Scuole dei Barba per fornire ai predicatori itineranti il necessario bagaglio di conoscenze biblico-teologiche, passando per il periodo successivo alla Riforma, in cui i futuri pastori venivano mandati a studiare all'Accademia di Calvino a Ginevra, fino ai nostri giorni, lo studio della teologia è stato tenuto in grande considerazione. Nel 1855 fu fondata a Torre Pellice la «Scuola Teologica» e nel 1860 fu necessario trasferirla a Firenze, per permettere ai futuri pastori di imparare l'italiano, divenuto indispensabile nell'opera di evangelizzazione al di fuori delle Valli valdesi, dove si parlava soltanto francese.

Nel 1922 la Scuola di teologia si trasferì a Roma (dove si trova tuttora) e assunse il nome di «Facoltà Valdese di Teologia». Attualmente il corso per conseguire la laurea in teologia è articolato in quattro anni ed è aperto a tutti; i candidati pastori, però, sono tenuti a frequentare un ulteriore anno accademico presso una facoltà teologica all'estero. La Facoltà possiede una biblioteca specializzata, con circa 100.000 volumi (tra i quali una ricca collezione di antiche e rare Bibbie) sulla storia e la teologia protestante, utilizzata da studiosi di tutte le confessioni religiose.